Por Weekend
La neumonía es una infección respiratoria aguda que afecta principalmente a los niños menores de 5 años y a los adultos mayores de 60.
Desde 2009, cada 12 de noviembre se conmemora su día mundial con el objetivo de sensibilizar a la población sobre este problema de salud pública y ayudar a prevenir la pérdida evitable de millones de vidas.
¿Qué es?
La neumonía consiste en la inflamación de uno o los dos pulmones, ya sea completamente o parte de ellos, causada por gérmenes como bacterias -una de las más comunes el neumococo-, virus y hongos.
Esta ocurre cuando los sacos de aire o alvéolos de los pulmones se llenan de líquido o pus, lo cual hace difícil respirar y obtener suficiente oxígeno.
Sus síntomas
Los más frecuentes son la tos, fiebre, escalofríos, dificultad para respirar y frecuencia cardiaca aumentada; también se pueden presentar vómitos, dolor abdominal, pérdida de apetito y cansancio.
Es importante estar atento a los síntomas, ya que un diagnóstico tarde o erróneo puede complicar un cuadro de neumonía.
Factores de riesgo
- Enfermedades crónicas como la diabetes, problemas renales, insuficiencia cardíaca, VIH/SIDA o una enfermedad pulmonar
- Someterse a quimioterapias o tomar un fármaco inmunosupresor
- Fumar y beber alcohol
Tratamiento y prevención
El tratamiento depende de la causa, para la neumonía viral se puede prescribir un medicamento antiviral; los antibióticos se utilizan para tratar la causada por hongos y bacterias.
En cuanto a la prevención, la mejor forma de hacerlo es aplicándose vacunas y practicando otras medidas como:
- Lavarse las manos con frecuencia
- Higiene bucal diaria
- No fumar
- Taparse la nariz y boca al toser y estornudar
- Ventilar e iluminar los ambientes de la casa u oficina
- Evitar el contacto con personas enfermas de una infección respiratoria
En números
- Es responsable del 16% de las 5.9 millones de muertes de menores de 5 años en el mundo
- Según la UNICEF, más de 2,500 niños fallecen diariamente de neumonía en todo el mundo; la mayoría son menores de 2 años
- El 70% de los casos se podría prevenir con vacunas y antibióticos
