Fotos: José Zamora / Por Marisol Rodríguez

Para el doctor Daniel Alberto Constandse Cortez, ser rector de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (UACJ) representa mucho más que ocupar el máximo cargo de la institución. Es también la oportunidad de continuar aportando a una universidad que conoce desde dentro: ahí estudió, ahí se formó y ahí también estudiaron sus hijos.

Docente de la institución desde el año 2000, cumple dos años al frente en un periodo que define como una experiencia de aprendizaje marcada por el trabajo en equipo.

“Cuando iniciamos la administración consolidamos un equipo de trabajo y creo que en estos dos años nos hemos podido dar cuenta del talento de cada una de las áreas”, comenta.

Para el doctor Constandse, los institutos representan la esencia de la universidad, ya que en ellos convergen los programas educativos, estudiantes y profesores. Por ello, una parte importante de su labor ha sido fortalecer el trabajo conjunto entre las áreas centrales y los distintos institutos.

El bienestar como punto de partida

Uno de los temas que considera de mayor impacto durante su administración es el bienestar universitario. Más que limitarse a la atención psicológica, explica, se trata de generar las condiciones y el ambiente necesarios para que los estudiantes puedan llevar a cabo su formación académica de manera integral.

La estrategia también contempla a docentes y personal administrativo, con acciones encaminadas a fortalecer la convivencia y el entorno universitario.

“Estar bien dentro de la universidad es proporciónalo a los alumnos las herramientas, el ambiente de poder llevar a cabo su formación académica”, señala.

Una universidad que se adapta

En materia académica, la mejora continua se ha mantenido como una prioridad. La llegada de nuevas tecnologías y, especialmente, de la inteligencia artificial, ha planteado nuevos desafíos para las instituciones de educación superior y obliga a mantener actualizados los programas educativos.

El doctor Constandse explica que la universidad trabaja en la actualización de las cartas descriptivas de sus programas de licenciatura y posgrado, con el propósito de que los estudiantes tengan la certeza de formarse en programas de calidad y acordes con las nuevas necesidades.

Más allá de ser una herramienta tecnológica, la inteligencia artificial también implica una responsabilidad. El rector destaca que el Consejo Universitario autorizó recientemente la postura universitaria sobre su uso y manejo, además de una guía práctica.

“Necesitamos seguir explorando, seguir adecuando los programas educativos con el tema de la digitalización y la inteligencia artificial”, afirma.

Entender a las nuevas generaciones

Uno de los grandes retos de su administración es comprender y acompañar a las nuevas generaciones. Para el rector, la universidad enfrenta el desafío de mantener un equilibrio entre su estructura y las formas de relacionarse, aprender y comunicarse de los jóvenes actuales, particularmente en una realidad marcada por las pantallas y los cambios tecnológicos.

En este proceso, los estudiantes ocupan un lugar fundamental. Sus opiniones llegan a los espacios de decisión a través de los coordinadores de programas, jefes de departamentos y directores de los institutos, donde existe representación de profesiones y alumnos.

“Son nuestros faros”, dice al referirse a los estudiantes y a la importancia de escuchar sus opiniones para establecer el rumbo de la universidad.

Más allá del aula

La experiencia universitaria también se construye fuera del aula. Durante estos años se han fortalecido las actividades deportivas y culturales, con equipos representativos que han logrado posicionarse a nivel nacional y grupos culturales que forman parte de la vida de la institución.

Entre estos proyectos destaca la reactivación de la orquesta sinfónica universitaria, integrada en un 90 por ciento por miembros de la propia comunidad: profesores, alumnos y egresados. Su presencia, señala, también ha permitido acercar a la universidad con la sociedad.

A la par, la responsabilidad social se ha convertido en otro de los ejes de trabajo, particularmente en el suroriente de Ciudad Juárez, donde la UACJ cuenta con un centro comunitario que atiende a la población de esa zona.

“Le regresamos a la sociedad todo lo que la sociedad hace por nosotros”, expresa.

Rumbo al tecer año

De cara al tercer año de su administración, el rector mantiene el tema académico como prioridad. Los programas educativos y los estudiantes, afirma, son la razón de ser de la universidad, aunque reconoce que alrededor de ellos existe una serie de factores que también deben fortalecerse: la atención psicológica, la cultura de paz, la equidad de género y la inclusión.

En este último ámbito, destaca los ejercicios realizados para fortalecer la inclusión de estudiantes extranjeros que forman parte de la comunidad universitaria.

Actualmente, la UACJ cuenta con más de 38 mil estudiantes y 124 programas educativos: 63 de licenciatura y 61 de posgrado. En ese contexto, el doctor Constandse visualiza el futuro de la institución como un proceso permanente de consolidación.

“Siempre habrá oportunidades, siempre habrá retos; qué bueno que existan estas oportunidades y retos, esto nos obliga a mantener una mejora continua”, considera.

Su visión de la universidad está ligada a una comunidad activa: estudiantes exitosos dentro de los institutos, jóvenes vinculados con el deporte y la cultura y una comunidad universitaria consolidada, donde exista un ambiente de bienestar.

Una responsabilidad que también es personal

Al hablar de lo que significa ser rector después de dos años, la respuesta tiene también un componente personal.

“Yo quiero mucho a la universidad”, afirma. Haber estudiado ahí y ver posteriormente a sus hijos formar parte de la institución refuerza el vínculo que mantiene con ella.

Para el doctor Constandse, ocupar la rectoría es “la máxima distinción que hay para un universitario”. Y su motivación se encuentra en continuar aportando a la historia de la UACJ: dirigir, sembrar, cosechar y seguir impulsando el crecimiento, la consolidación y el fortalecimiento de una institución que forma parte de la vida de Ciudad Juárez.